Самолети кацат и излитат, камиони носят товари, строят се временни жилища. Тази активност на руските острови Нова Земя в Арктика се вижда на сателитни снимки, в бази данни за проследяване на самолети и кораби, за нея свидетелстват и предупреждения към цивилни превозни средства да избягват региона.
Активността е съсредоточена около полигона за тестове на ракети Панково, на 170 км северно от руската военновъздушна база "Рогачево" на Южния остров на архипелага.
Запалени наблюдатели на руското оръжейно развитие залагат, че там се извършва нов тест на ядрена крилата ракета „Буревестник”.
„Оперативните обекти за тази система са почти завършени. Скоро тя ще бъде готова за експлоатация“, казва Декер Евелит, изследовател в Центъра за военноморски анализи във Вашингтон, САЩ. който проучва сателитни снимки на обектите през юли и август.
„Няма да се изненадам, ако тестът вече е проведен“, казва на свой ред Павел Подвиг, изследовател в областта на контрола над въоръженията и експерт по руските ядрени сили, базиран в Женева, Швейцария.
Ракетата, която НАТО нарича Skyfall, е в процес на разработка от повече от десетилетие. Тя е сред новите системи, върху които сега Русия се фокусира в надпреварата за въоръжение със САЩ и западните страни.
Какво знаем за "Буревестник"
„Буревестник“ привлича вниманието на експерти по контрол над въоръженията и разузнаване отчасти заради технологията, но и заради предишни неуспехи в тестовете.
Ракетата се задвижва основно от малък ядрен реактор, вграден в двигателя, което теоретично ѝ позволява да остане във въздуха в продължение на дни.
Според доклад от 2019 г. на базираната във Вашингтон Nuclear Threat Initiative, тя „ще носи ядрена бойна глава; ще обикаля земното кълбо на ниска височина, ще избягва противоракетната отбрана и ще се измъква от терена; и ще пуска бойна глава на трудно предвидимо място“.
Доклади на американското разузнаване сочат, че ракетата е тествана поне дузина пъти, включително през 2017 и 2019 г.
Смърт в Ньонокса
Сред местата, където Русия е тествала „Буревестник“, е Бяло море, западно от град Архангелск, близо до пристанището на Северодвинск.
През август 2019 г., докато се опитвали да извадят „Буревестник“ от морското дъно близо до град Ньонокса, се случва експлозия. Разпръсната е радиация върху голяма площ, включително в Северодвинск. При взрива загиват най-малко петима руски ядрени специалисти от държавната ядрена компания „Росатом“, за която се смята, ръководи разработването на „Буревестник“.
Експлозията, както по-късно заключават американски официални лица, „е резултат от ядрена реакция, възникнала по време на изваждането на руска крилата ракета с ядрено задвижване“.
Две години по-рано друга ракета, за която също се смята, че е „Буревестник“, се разбива някъде в Баренцово море, западно от Нова Земя. Данните за този инцидент са на американски разузнавателни служби.
Хора загинаха... но те не се отказват.
„"[Руснаците] разработват тази система от повече от десетилетие. И от дълго време не се справят много добре“, каза Евелит. „Хора загинаха... но те не се отказват. Продължават да се опитват... Продължават опитват в продължение на 15 години. И са наистина отдадени на това.“
В търсене на ядрени оръжия
Дейността в Панково от края на юли 2025 г. е отбелязана от Евелит и Джефри Луис от Института за международни изследвания в Монтерей, Калифорния. Тестовете на „Буревестник“ са преместени от Бяло море след инцидента в Ньонокса и са възобновени през 2021 г. в Нова Земя, която е по-отдалечена.
В началото на август вестник Barents Observer съобщава първи, че руските власти са издали специално предупреждение към пилоти и капитани на кораби да избягват широка зона на запад от Новая Земля.
Междувременно необичайно голям брой изтребители, товарни самолети и хеликоптери се появяват на летището в Рогачево, на югозападния бряг на арктическия остров. Сред самолетите са A-50, въздушен радар и система за предупреждение, която според експерти рядко се среща толкова на север, както и Il-76 SKIP - самолети, предназначени за събиране на електронни сигнали и данни за телеметрията на ракети.
Открити източници за проследяване също отбелязват, че е бил засечен самолет WC-135 на Военновъздушните сили на САЩ във въздушното пространство северно от полуостров Кола и западно от Нова Земя. Летателната машина, известна като Constant Phoenix, е предназначена за събиране на проби от въздушни частици за откриване на специфични радиоактивни изотопи, излъчвани при ядрени оръжейни тестове.
Най-новите сателитни снимки, според Евелит, сочат, че руските работници вече са опаковали оборудването на Нова Земя. Това според него показва, че е било проведено изпитание.
Защо тестовете са толкова важни за Русия
Съревнованието във въоръжението между Москва и Запада е ключово за руския президент Владимир Путин. "Буревестник" е сред най-важните разработки, смятат експерти. Другите включват междуконтинентална балистична ракета "Сармат", торпедо с ядрено задвижване и ядрена бойна глава, наречено "Посейдон", и хиперзвукова ракета - "Авангард".
Путин говори за много от тези оръжия на пищни публични церемонии още през 2018 и 2019 г. Две от разработките - ракетите „Кинжал“ и „Циркон“, са били използвани в Украйна. „Сармат“ също е тествана, макар че преди година е зесечен сериозен инцидент при изпитание на оръжието.
Моментът за последните засечени тестове е благоприятен от гледна точка на посланието, което Русия праща към Запада, каза Луис в подкаст, публикуван на 20 август. Времето съвпада с периода на срещата на руския Путин с американския президент Доналд Тръмп в Аляска.
Друго доказателство, че изпитания на ново ядрено оръжие са в ход, се появи на 22 август, когато Путин посети град Сарово, област Нижни Новгород. В миналото това е затворен град, известен като Арзамас-16, който в продължение на десетилетия е сърцето на съветската и руската ядрена програма. „Еквивалентът на Лос Аламос“, каза Подвиг, имайки предвид центъра на американската програма за атомно оръжие.
Сред високопоставените лица, които посрещнаха Путин на пистата в Сарово, бяха председателят на Генералния щаб на Русия генерал Валерий Герасимов, както и Сергей Кириенко, който ръководи "Росатом" до 2016 г., а след това заема висока длъжност в Кремъл.
„Комбинацията от всички тези неща – засечената тестова дейност, очевидната подготовка за разгръщане и визитата на Путин дават добра възможност за него и за [инженерите] от Сарово да демонстрират, че са си изпълнили задачата“, каза Подвиг.
„Защо това е толкова важно за тях?“, попита Евелит. „Първо, сложността и престижът на руския ядрен арсенал са много важни“ за Путин и неговото правителство.
„Второ, те се притесняват от [американските] противоракетни системи, искат да се предпазят от ефективен противоракетен щит, а тази система е технически способна да заобикаля определени системи“, каза той.
Форум